他倆自我介紹後，我才知道，那個白胡子老頭叫奧斯卡·格萊秀斯·帝裏尼，自稱是曼陀雅學院的校長大人。那個青年魔法師叫戴倫·費耶爾，是曼陀雅的學生會“紀規監檢部”委員，學院四年級學生。而車夫，名叫亞當。

“帝裏尼大人不僅是聞名遐邇的曼陀雅學院院長，更是卡頓屬一屬二的大法師呢！”戴倫得意的介紹。

奧斯卡老頭在一邊呵呵傻笑，笑得眼睛都沒有了——我可不認為這老頭領導下的學院會有多麽風光。

見我並未露出驚訝的表情，戴倫又再接再厲的說：“大人雖是大法師的頭銜，但實力早已超越了大法師的極限，即使是魔導師也未必是他的對手哩！要不是大人不稀罕——連塞龍·梅倫先生都說：帝裏尼大人實為大陸之第一法師！”

“費耶爾，年輕人還是謙虛些好！與其說這些，不如想想這次的出巡報告要怎麽寫吧！”老頭忽然沈下臉，異常嚴肅且嚴厲的說。

戴倫立即閉嘴，面露菜色。我看看他，又看看老頭——一定是戴倫拍馬屁拍到馬蹄子上了。不過普通人對別人的奉承不是應該很開心嗎？最多有點不好意思嘛，用得著這樣打擊別人阿諛奉承的積極性嗎？不過對於這個善變又難搞的老頭，我開始有一點明白他為何還未升上魔導師了。

馬車飛速前進，沒多會兒就進了落芙村。

太陽已經升起來，小村莊裏的人們也早已出門來勞作了。金色的陽光灑在犁樹上，斑駁的光影映在屋檐上；陽光照在田地裏，和人們的身上，顯得一切都很有生氣。村子雖然不大，倒也熱鬧。阡陌交通，雞犬相聞。三三兩兩的村人，有的扛著鋤頭，有的推著草車，不時的向我們熱情的問早。

看著人們繁忙的一天的開始，我心裏不禁浮現出奇卡布的影子。奇卡布當然沒有這裏富庶，奇卡布只是個自給自足的荒僻小村，而這裏是進出基新的必經要道。

馬車在一間小雜貨鋪前停下，老亞當進去補給些幹糧和清水。我們在車上等候。

“給你打個五折——八個銅幣！”老板慷慨的大聲說。

“那怎麽行，我們……”

“哎呀，多虧了你們幫村裏趕走了老鼠怪，白送你都行！”老板娘也從裏屋跑出來，感激的說。

“唉！也不知造了什麽孽。”老板皺著眉頭，苦思不解：“莫名其妙的跑來一群獅子老虎的，後面還追著群老鼠！”

“這老鼠也真可怕得緊，又那麽大一群，眼露紅光的。”路人甲也插了進來議論著。

“是啊，你沒見連老虎獅子都給它們追著跑哩！”路人乙嘖嘖稱奇。

“要不是曼陀雅的大人們剛好在這裏，我們的村子早沒了……”

“不愧是世界第一大學府，真是我們卡頓人的驕傲！”

村人們你一言我一語的沒完沒了，我只覺得腳踝在抽筋，嘴角在抽搐。

奧斯卡老頭溫和的微笑，從車窗伸出頭去向亞當招呼說：“既然是大家的好意，那就多謝了。我們還要趕路，不便多留。”

於是，馬車在一片鮮花和掌聲中向基新行去。正是那群眾歡送英雄的場景，只可惜人群裏沒有美女，英雄又不是帥哥；陽光也不夠明媚，反倒有些刺眼。

※※※

車速放慢了，搖搖晃晃的車廂、舒適的坐椅、昏暗的光線，讓人昏昏欲睡。我們還要行半天，大約晚上才能到基新。我的對面坐著的一老一少兩個魔法師，都閉上眼睛假寐著，不禁讓我聯想到蒲松齡的《狼》： “少時，一狼徑去，其一犬坐於前。久之，目似冥，意暇甚。”

——我的面前有兩只狼在假寐，背後一壁之隔，還有只狼在趕馬架車……

恩，我得打起精神，不可大意！

我對著幽暗的車廂裏的空氣幹瞪眼了半天，什麽動靜也沒有，我的眼睛都酸死了。又實在無事可做，我無聊的打量著車廂內的布置。

可以看出，這輛馬車雖然老舊，但也曾經——或許就在不久前——還是值過錢的。以亞當的架車技術，這車一個月前一定還是新的！車廂內空間雖小，但布置得很舒適。車廂壁上包著暗金色絲繡花紋的隔層；相向安置的兩排坐椅是用上等的劍甲魚皮包制而成（此種魚皮防水、耐磨、色澤鮮麗）；車頂上鑲著……不知道是什麽裝飾，因為內嵌的東西已經掉光了，只留下鑲嵌用的溝槽；腳下還鋪著柔軟的“灰色”長毛地毯——已不知本色是怎樣的了——上面還印著精美的圓形圖案……

這圖案……怎麽越看越……奇怪？

啊！我想到了！很像那個戴倫VS白老鼠的時候用的魔法陣！

好象又有點不一樣吶……恩，應該是有類似效用的魔法陣吧，我細細研究著。比如說……保護這輛馬車，不讓它散掉——從外表上看，這馬車絕對通不過國家年檢！又或者是……為了防止我逃出去？

我有點迷惑，又有點煩惱，就這樣隨著馬車搖啊搖，想啊想；又想啊想，搖啊搖……終於—— 我睡著了。

當傍晚進入基新的時候，由於之前的精神太過緊繃，再加上搖晃的馬車上以很不雅觀的姿勢睡了一下午，我只覺得渾身酸痛，脖子也扭到了。我只能病懨懨的靠在車廂壁上，耷拉著腦袋。

雖然已經休息了一會兒，我現在仍然只覺得很累。管他什麽卡頓第三大城市！管他什麽熱鬧的彩燈節！管他什麽乘機逃回德裏奇！我現在只要一張大床，給我好好睡一覺——當然要先來一頓晚餐啦！我已經恨透了在旅團時和馬車上的白饅頭，有點懷念刺猬肉、野豬腸了……

坐著馬車在基新的大街上緩慢行駛，喧鬧嘈雜的聲音與入城前的寧靜形成鮮明的對比。聽說今晚有彩燈展示，戴倫興奮的打開車門，向外張望。各色的彩光一下湧入幽暗車廂，把我眼睛都照花了。

馬車來到一家酒店門口停下了。這酒店是在繁華的主幹道的後半段，與另一條大街相交的路口上，來往行人不絕。

這酒店外觀也建得別有特色。外墻壁上是凸凸凹凹的白、黃、褐三色長磚堆成，整個墻面從人行道向馬路中心伸展出來。墻壁的地基是貼在人行道內側的，越向上越往外舒展，彎成一道優美的弧形，像撐開的喇叭，寬大的屋檐正好給人避雨。墻壁正中開了個深褐色的大銅門，門環的形狀也是優美的螺旋形。門的正上方掛著一塊銀牌子，用黑色花體字寫著：“風島妖精”。

這家店，外表看來好象很貴……好在有學院的大爺門給我買單，不怕！

呵呵，我得意的笑，又得意的笑，笑看人生多美好——大門推開的那一剎那，一陣哄鬧、熱浪、伴隨著濃烈的酒氣向我撲來。裏面十幾坪大小的空間，坐滿了人，形形□，什麽樣的都有——就是沒有儀表得體的。妖精小姐在其間來回穿梭著，忙得不亦樂乎。

大腳踩在板凳上，桌上放一小瓶摻水的麥酒，幾粒花生米，大爺們瘋子似的大聲劃拳叫嚷、吹牛打屁，粗言穢語不絕於耳。偶爾幾桌放著飯菜的，也都是些讓人看不下去的菜色——我終於深刻的體會到“金絮其外，敗絮其中”的至高境界了。可是——老天啊，可不可以不要這樣的打擊我……

“趕了一天的路，先吃點東西吧。”奧斯卡老頭說著，在一張空桌上坐下，招呼來服務小姐點了餐，又繼續說：“明天一早，去了魔法公會，就可以用魔法陣回學院了。”

看來要逃走只能今夜了，我暗自思量——不過在那之前，先讓我享用一些好料吧——我朝著那個端著食物，向我們款步走來的妖精大流口水。

啊……妖精！不愧是這個世界上最美麗的生物了！你瞧那白得有點病態的肌膚，你看那柔軟纖細得容易打結的長發，還有尖得紮人的耳朵……再聽那美的撼人心弦的嗓音、濃重的扭曲的口音（只是風島方言重了些）……啊，那曼妙的身影正向我靠來……滑嫩的胳膊，細長的手指，將一盤盤“美食”送到我的面前，還冒著熱氣的——

“青菜蘿蔔？”我疑惑的揉了揉眼睛。

“快點吃吧，吃完了早點休息。”戴倫在一邊不滿我的行動呆滯，恨恨的催促著。

“怎麽會這樣哩？我的麥辣雞翅呢？我的青檸雞腿堡呢？”我幾乎已經陷入癲狂的狀態，口中不停呢喃著。一道聲音打斷了我的沈痛悼念。

“是啊，肯恩家自從十多年前換了人，就安靜多了。”食客甲對同桌人說道。

“恩，老肯恩還掌權的時候，以其職務之便處處煽動德裏奇那白癡皇帝跟咱們作對。總算他退下了，繼任的維爾·肯恩就安分多了！”食客乙道。

“可不是嗎，他們親衛團，守好自己本分就好了，搞什麽亂嘛！”

“不過呢，據說最近親衛團又在向王族進言，說要給我們厲害瞧瞧，好放回他們的質子，還要取回密寶……”

他們的聲音在我耳邊漸漸變小，最終成嗡嗡聲，只剩“維爾·肯恩”這個名字在我腦中旋繞不去。

之前，我一心想要回克得勒斯塔郡。回去父親大人的身邊，回到我心愛同時又痛恨的茉蘭別堡，回去看一眼我曾經的未婚夫——維爾……

而現在，我的心動搖了——我回去，能做什麽？我此刻才驚覺，歷史已在我轉生的這數十年裏，悄悄流逝了。昔日的肯恩家族16代繼承人，如今已成親衛團長，算算看，他也已四十八了吧，而現在的我，只有十四歲。

父親大人呢？也老了很多吧，不知身體是否仍然健朗……或是……

物換星移，在我的仿佛只是朦朧的一覺中，再見已是面目全非了。克得勒斯塔郡也已不同以往，而茉蘭，還在嗎？

想到這些，我有點心寒，又有更多恐懼：這時間的力量啊，還有什麽能比你更強悍？

“我該回去嗎？”我在心裏一遍遍的反覆問著自己。有點想要逃避，害怕去面對……也許，留在卡頓才是正確的選擇——拉拉·羅絲·迪法斯已經死了，現在的我，是女巫——拉拉·葛羅雷！

“我看啊，皇都的這場內亂還有搞頭呢，皇後和那個安法洛不是肯輕易罷休的人！”食客乙不知何時，已經從德裏奇講到卡頓了。

也許，我可以去趟卡頓的皇都，了解一下卡頓和公國的情況。還有要去看那個——“我”的羅絲的密寶，怎樣了。

“恩，就先去曼陀雅吧！”我在心中暗自下了決定。

“你要吃就吃，不吃也別糟蹋食物好不好！”戴倫看著盤子裏，被我搗得爛糊糊的青菜蘿蔔，憤怒的大叫著。

切……那麽激動幹什麽？你那麽看重這幾根蘿蔔嗎？還真是蘿蔔青菜，各有所愛啊。

※※※

德裏奇聯合公國，正如其名，為覆合制國家。其國體類似於國際歷史上曾存在過的“身合國”。

（*身合國，又稱君合國，指兩個主權共同擁戴一個君主而形成一個國家的聯合。）

公國內，被封王封侯的各個政權雄居一方，各自管理自己轄區內的大小事物。各勢力間對立統一，緊密相連。共同擁戴安法洛皇家政權，形成一個統一的國家聯合。

王族對內，從整體上調控規範；對外，享有最高外交、表決權。

關於公國內通行全境的重要事項，如軍隊、財政稅收等問題，由全體成員於會商定。

聯合大會每三年召開一次，緊急事務或特殊情況下，由王族最高權力者召集。

各王侯擁兵自重，雖大多是絕對效忠於王族的，但仍有不少野心家意圖稱霸。

公國國都“古勒達”由親衛團駐守。一方面保衛國都、王室安全，另一方面以禦外敵。親衛團實力雄厚，個個驍勇善戰。一夫當關，萬夫莫開，處處牽制意圖叛亂者，地位極高。

親衛團團長一職，由“肯恩家族”世襲。

肯恩家族，據稱為戰神之後，男者為將為相，女者貌美謙柔。

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